Glossaire de météorologie
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- Ozone
Proche cousin chimique de l'oxygène, l'ozone est un gaz légèrement bleuâtre à l'odeur âcre. Une proportion d'environ 90 p. 100 de l'ozone terrestre occupe une couche naturelle située à une très forte distance de la surface du globe, dans la région de l'atmosphère appelée la stratosphère. Ici, l'ozone protège la terre et tout ce qui s'y trouve contre les effets nocifs des rayons ultraviolets du soleil, en absorbant la majeure partie de ceux-ci. Fait paradoxal, l'ozone à haute altitude produit un effet positif sur l'environnement, mais pas l'ozone au niveau du sol, où ce gaz se révèle un polluant puissant et irritant. C'est le principal élément du smog. L'ozone se forme au niveau du sol quand certains des éléments chimiques des gaz d'échappement des véhicules et des rejets industriels réagissent avec la lumière du soleil.
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